DISCOVER
WASEDA

スリランカで生まれ育った彼は、インターナショナルスクールの日本語クラスの先生が日本の文化について教えてくれたことをきっかけに、日本での生活に憧れを持ち始めた。

中学生のころからの努力が身を結び、早稲田大学の合格を勝ち取った。

そんな彼に早稲田大学での学びについて聞いてみた。

「分野に縛られず学びたいと思っていたから、様々なバックグラウンドを持った人たちと、幅広い学問を英語で学べる環境に魅力を感じていたんだ。」

「実際に、留学生や帰国子女の学生が多くて、クラスでディスカッションする時とかすごく楽しいよ。」

そんな彼は現在、言語学に関心を持っており、来学期からのコンセントレーション（特定テーマ研究）も言語学系を専攻予定だそう。

今では充実した学生生活を送っている彼だが、来日した当初は不安も多かったという。

「日本にきてすぐは、日本語も今ほど話せなかったし、友達や知り合いもいなかったから、本当に不安だった。でも、寮に来た初日に、当時の寮生サポーターさんが優しく迎えてくれて、安心したのを覚えている。」

その時の経験を経て、今では寮生サポーターとして、早稲田大学の国際学生寮（WISH）で寮生のために日々活動している。

「寮生サポーターの活動は結構多くて、忙しいよ。週に複数回ミーティングがあって、寮生のためのイベントとかみんなで話し合あったりとか。」

「忙しいけど、寮生サポーターみんなすごく優しくて、本当にいい仲間。そして何より、寮生のみんなと近くで接することができるのは嬉しい。」

また、寮生サポーターとして活躍する傍ら、学校のない日や授業の少ない日には、レストランでアルバイトにも精力的に取り組んでいる。

「実は留学生の採用に伴う手続きが大変だったみたいで、面接してから結果が届くまで2ヶ月くらい待ったんだ（笑）でもあの時待ってよかった！って思うくらい、他のアルバイトの人や社員の方に恵まれたし、日本の文化や礼儀も学べて、本当に感謝しかない。」

そんなアルバイト先での交友関係についてより深く尋ねると楽しそうにこう答えてくれた。

「働き始めた当初は、コミュニケーションもなかなか取れなかったけど、みんな温かく迎え入れてくれて。夏祭りに行ったり、パーティーしたり、本当に楽しい思い出がたくさんある大好きで大切な場所だよ。」

異国の地で、大学の友人、寮生やサポーター仲間、アルバイト先の仲間といったコミュニティを問わず、多くの人から慕われているのは、彼の惜しみない努力と常に他者への感謝を忘れない優しい性格の賜物である。

※掲載情報は2025年の取材当時のものです。

「古栗の木の古切口の古釘が…」「高崎の先の北高崎の嘉平さんに…」

稽古場には、聞きなれない言葉が飛び交っていた。彼女が所属する『劇団24区』は年に3回の本公演を行う演劇サークルだ。滑舌トレーニング、即興劇、台本や役についての話し合いなど、よりよい舞台を届けるため、日々稽古に励んでいる。

「小さい頃から、自分でお話をつくるのが好きでした。脚本づくりにも興味があって、中学、高校では演劇部に入ろうと決めていたのに、私が入部する前に廃部になってしまったんです（涙）」

「演劇といえば早稲田大学。そんなイメージがあって、中学生の頃から早稲田に憧れていました。周囲には国公立大学を薦める声もありましたが、それでも早稲田を諦めなかったのは、『早稲田で演劇がしたい』という気持ちがあったからだと思います。」

受験勉強の息抜きに実際にキャンパスを訪れてみたことも、モチベーションを保つ手助けとなったという。

４月からスタートしたH.Nさんの大学生活。念願の演劇サークルでの活動について聞いてみた。

「新歓でのアットホームな空気に惹かれて即決でした。私が所属する『劇団24区』は20人ほどの比較的小さなサークルなんですが、その規模もいいなと思ったんです。」

「劇団24区」は大規模なサークルではないこともあり、衣装、脚本、大道具、そして当日の照明や音響に至るまですべてを自分たちで手掛けている。

「私たちの間では『小屋入り』と言っているのですが、公演の1週間前から会場にこもって朝から晩まで作業をします。先輩後輩関係なく、一丸となって舞台を創り上げます。暗幕を吊ったり大道具を設置したり…ほぼ筋トレです（笑）。すごく大変だけど、その分仲間との絆が深まっていい思い出になります。」

「誰もがスタッフで、誰もが演者になれる。それがこのサークルの魅力です。」

あだ名で呼び合うその距離感からも、学年を越えた仲の良さが伝わってくる。

そんなH.Nさんの将来の夢は編集者になること。

「小さな頃から本が大好きでした。文芸部や演劇サークルでの活動を通じて、物語を作りだすこと楽しさを実感したことで、編集者への憧れが強くなっていきました。」

現在は色彩検定の取得に向けて勉強中だそう。

「忙しかった高校時代とは違って、好きな分野の勉強をしたり、舞台を見に行ったり、自由に使える時間が増えたことが嬉しいです。いつかは脚本にも挑戦してみたい！」

「このインタビューが、進路について悩んでいる子にとって前向きになれるきっかけになったらいいなと思います。あと、少しでも演劇に興味を持ってくれたら嬉しいな（笑）」

※掲載情報は2025年の取材当時のものです。

「言葉も習慣も、まったく違う場所で自分を試してみたい」

そう語る彼女の表情は、新しい挑戦への期待に満ちていた。その原点は、小学生の頃に通っていた英会話教室だそう。

「当時は英語はほとんどわからなかったけど、それでもネイティブの先生と気持ちが通じた瞬間がすごく嬉しくて。英語で話すってこんなに楽しいんだって初めて思ったんです。」

「もっと深く異文化に飛び込んでみたい」そう思った彼女は今、早稲田大学の留学制度を活用した海外での学びの実現に向けて動き出している。

「高校時代に、ジェンダーに関するテーマについて学ぶ機会がありました。海外と日本との価値観や制度の違いに面白さを感じ、更に深く学びたいと感じました。それが社会科学部を選んだきっかけにもなったし、今留学を目指しているのも、その延長線上にあるんです。」

留学という新たな挑戦に、彼女はどんなビジョンを描いているのだろうか。

「北欧の社会制度やジェンダーに対する考え方を学びたいと思っています。高いジェンダー・ギャップ指数の背景や日本との違いなど、現地での暮らしの中でその価値観がどう根付いているのかを知りたいんです。」

実は彼女、これまで海外に行った経験はないのだそう。だからこそ、自分の目で見て、話して、その空気を肌で感じたい。そんな思いが伝わってくる。

「もちろん不安もたくさんあるけど、それも含めて自分を成長させてくれる経験になると思います。知識や語学力だけじゃなくて、生きる力を身につけたい。文化や価値観の違いに戸惑うばかりでなく、それを楽しめたらいいな。」

現在は説明会や個別相談など、様々なサポートを活用し、留学への準備を進めているという。

「早稲田大学の留学制度や支援体制はとても充実していて、挑戦する環境としてすごく恵まれていると思います。わからないことを気軽に相談できる場があるのは心強いです。」

留学という目標に向かって歩みを進めるY.Fさん。では、現在、普段のキャンパスライフでは一体どんな日々を送っているのだろうか。

「スカッシュというインドアラケットスポーツのサークルに所属しています。友達に誘われて何気なく入ったのですが、思い切り打てる爽快感が楽しくて！入部直後の新人戦では全国大会出場を決めることができたんです！」

さらに最近では自動車教習所に通ったり、ジムで体を動かしたりと、大学生活をアクティブに楽しんでいる。そんな彼女なら、海外での暮らしもきっと前向きに乗り越えていけるだろう。

※掲載情報は2025年の取材当時のものです。